Gauthier Frères, c’est avant tout deux artisans, Guillaume et Fabien, l’un merrandier, fendeur de merrains, l’autre tonnelier !
Gauthier Frères, c’est avant tout deux artisans, Guillaume et Fabien, l’un merrandier, fendeur de merrains, l’autre tonnelier !
Ce nom, connu des initiés du monde du vin, jouit d’une immense réputation et d’une très grande reconnaissance auprès de tonneliers du monde entier pour la très haute qualité de ses merrains.
Les frères Gauthier sont issus d’une tradition familiale d’exigence, d’excellence.
C’est avec leur grand-père Louis, premier «fendeur» de la famille, que débute l’histoire.
Leurs parents, Bernard et Martine, créeront la merranderie à Méry-es-Bois, Centre France, et poursuivront avec les mêmes passion et rigueur.
Leur savoir-faire, leur expertise, ils les ont transmis à Guillaume.
Encore aujourd’hui, il sélectionne lui-même les plus beaux chênes, exclusivement en futaies gérées par l’ONF (ce procédé permet d’assurer une parfaite traçabilité).
Ses arbres, il les choisit lui-même un à un, avec un soin minutieux, dans les plus prestigieuses forêts domaniales du centre de la France (Saint Palais, Allogny, Tronçais, Blois, Châteauroux, Senonches, Fontainebleau, Bercé).
Ces forêts, il les connait par cœur. Il les a toutes parcourues depuis son enfance et sait très bien où trouver les bois qui correspondront à ses exigences.
Il aime travailler des chênes ni trop jeunes, ni trop vieux, entre 150 et 200 ans. Dans la fleur de l’âge.
Il voit leur qualité. Il reconnait leur densité, leur vivacité et leur fraîcheur.
L’expérience dans le choix des grumes de chêne est la base de la qualité des merrains Gauthier.
Le procédé de fabrication est resté traditionnel et se transmet de génération en génération.
Les merrains sont travaillés en tenant compte de la nature et la structure du bois : Ils sont fendus à la main, dans le parfait respect du fil, afin d’assurer une parfaite étanchéité.
Vient ensuite l’affinage. Durant une période de 18 à 30 mois, les merrains vont maturer dans un environnement naturel, au milieu des prairies et forêts de Méry-es-Bois.
Les conditions alternées d’ensoleillement, de pluie, et même de neige, sont très favorables à une très belle évolution des bois.
Fabien a conscience que la qualité des merrains qu’il reçoit de son frère constitue un vrai patrimoine familial : A l’image du vigneron qui sait le rôle primordial de la qualité des raisins sur son vin !
Fabien est un artisan qui produit lui-même ses fûts. Il a fait son apprentissage dans plusieurs tonnelleries prestigieuses, dans la tradition bourguignonne.
Il poursuit l’usinage des douves avec le même soin que ses pères, sans contraindre la nature du bois, dans un parfait respect de la matière.
Les Gauthier approvisionnent parmi les plus beaux domaines de la Côte d'Or, de la Côte de Nuits et de la Vallée de la Loire.
Fabien a su mettre à profit ces partenariats exceptionnels pour façonner son identité.
Par ses échanges avec ces vignerons d’exception, il a forgé son style de chauffe à la « Belle Flamme ».
Chargé de la même sensibilité familiale, il ressentira l’évolution de ses fûts à la chauffe, sans chronomètre.
Le bousinage, de type long et à feu peu intense, a pour objectif de produire des barriques élégantes, apportant texture et longueur.
Le parfait équilibre entre le fruit et le bois est pour les deux frères Gauthier la consécration de leur savoir-faire de merrandier-tonnelier.
La longue période de formation, d’écoute, de regard et d’échanges par laquelle chaque nouveau tonnelier doit passer auprès de Fabien, est garante de la régularité des fûts Gauthier.
Pour le travail d’orfèvre qu’est la chauffe, Fabien s’est accompagné d’Alexandre et de Tom.
Tonneliers de métier, ils ont appris à ses côtés à fabriquer leurs fûts de A à Z dans le style et la qualité Gauthier.
Et pour féminiser le métier, Caroline, en cours de formation pour devenir Tonnelière.
Fabien reste très attaché à sa taille d’artisan et en accepte les contraintes.
Des ateliers Gauthier sortent principalement des pièces bourguignonnes de 228 litres. Quelques autres volumes (225L, 300L, 400L, 500L) pourront être produits sur réservation.
Il propose exclusivement trois intensités de chauffe : Moyenne Moins, Moyenne et Moyenne Plus.
Enfin, il ne peut préparer qu’une quantité limitée de fûts à l’année en adéquation avec le niveau d’exigence qu’il s’impose pour satisfaire ses clients.
GAUTHIER FRERES
Merranderie
18380 MÉRY-ES-BOIS
FRANCE
merranderie@gauthierfreres.fr
GAUTHIER FRERES
Tonnellerie
18510 MENETOU-SALON
FRANCE
tonnellerie@gauthierfreres.fr
